Le Restaurant Hôtel Dieu à Sarlat-la-Canéda occupe un ancien hospice du XVIe siècle, inscrit aux Monuments Historiques depuis 1977. Abandonné pendant 40 ans, l'édifice a été racheté en 2014 par Olivier Vierzon, ancien parachutiste devenu restaurateur, qui l'a rénové pendant 18 mois avant d'ouvrir en juin 2015. La particularité du lieu : la cuisine est au premier étage, et les plats descendent au rez-de-chaussée via un monte-charge en inox encastré dans le mur.
L'avis de « Francine B. »
Le 21 juillet 2023, une internaute sous le pseudonyme « Francine B. » publie un avis 3 sur 5 sur TripAdvisor. Elle écrit que le Paris-Brest et la tarte au citron étaient « moyens » et ajoute :
« Ce qui m'a déçue, c'est qu'ils venaient d'être décongelés. Je l'ai vu de mes propres yeux quand je suis allée à la caisse, un employé les sortait du four après décongélation. »
— « Francine B. », avis TripAdvisor du 21 juillet 2023
Le problème : la caisse est au rez-de-chaussée. La cuisine est à l'étage. Il n'y a aucun four au rez-de-chaussée. Ce que Francine a vu, c'est le monte-charge — le passe-plat qui descend les desserts depuis la cuisine du premier étage.
La vidéo qui fait le buzz
Le 11 septembre 2023, Olivier Vierzon publie sur Facebook une vidéo de réponse d'environ 10 minutes, sur un ton volontairement humoristique. Il fait visiter le restaurant, montre le fameux monte-charge, filme la préparation des pâtisseries dans la cuisine à l'étage, interroge son équipe.
« Francine ! Tu es venue payer à la caisse au rez-de-chaussée et les cuisines sont au premier étage ! »
— Olivier Vierzon dans sa vidéo
La vidéo explose : 10 000 vues, puis 100 000, puis 1 million. Le 29 septembre, elle dépasse 1,5 million de vues. Elle est reprise par France Bleu Périgord, 750g, Demotivateur, Orange Actu, 20 Minutes, et relayée sur TikTok et Dailymotion.
TripAdvisor refuse de retirer l'avis, estimant qu'il ne viole pas ses règles.
Un problème structurel
Olivier Vierzon, Maître Restaurateur, souligne que les avis négatifs ne représentent qu'1 % de tous les retours qu'il reçoit. Il accueille ses clients chaque jour, midi et soir, et personne ne se plaint jamais en direct. Mais en ligne, n'importe qui peut formuler des accusations factuellement fausses sans conséquence.
Il a déjà reçu des avis mentionnant des plats qui ne figurent même pas à sa carte.
« Ce que je déplore, ce sont les critiques injustifiées, blessantes et diffamatoires. »
— Olivier Vierzon, France Bleu Périgord
Ce que cette affaire révèle
L'histoire de Francine et du monte-charge est devenue un symbole de l'absurdité du système d'avis en ligne : une personne sans aucune expertise culinaire ou technique peut formuler une accusation fausse, sur un support consulté par des millions de personnes, et la plateforme refuse de la corriger — même quand l'erreur est démontrée.